Plastový odpad je všade – a krajiny musia niesť zodpovednosť za jeho zníženie
Vo svete sa ročne vyprodukuje približne 400 miliónov ton plastového odpadu1. Plasty prenikli do niektorých najvzdialenejších a nedotknutých oblastí planéty, ako ukazujú dva články publikované v Nature.2,3.
Veronica Nava a jej kolegovia systematicky hodnotia rozsah kontaminácie plastmi v rôznych sladkovodných jazerách a nádržiach v 23 krajinách a zisťujú, že sú značne kontaminované plastmi.2. Medzitým Hudson Pinheiro a jeho kolegovia ukazujú, že väčšie kusy plastového odpadu, známeho ako makroplasty, predstavujú najväčší podiel antropogénneho odpadu nájdeného v plytkých a hlbokých koralových útesoch na 25 miestach v povodiach Tichého oceánu, Atlantiku a Indického oceánu. Dokonca aj hlbšie útesy ležiace v hĺbkach 30 – 150 metrov boli zistené ako znečistené; Doteraz bol vplyv plastov na tieto útesy málo študovaný3.
Obe štúdie budú dôležité pre rokovania, ktoré teraz prebiehajú v OSN, o zmluve o odstránení plastového znečistenia. Ide o ambiciózny cieľ, ktorý si vyžiada radikálne prehodnotenie výroby plastov, ich recykláciu, sanáciu a likvidáciu. Skúsenosti získané z desaťročí environmentálnych zmlúv OSN ukazujú, že dôveryhodné a účinné mechanizmy merania a dodržiavania sú rovnako dôležité ako samotné dohody. Zatiaľ však rokovania nezahŕňajú konkrétny plán, aby sa krajiny zodpovedali za prísľuby a sľuby, ktoré dávajú v mene svojich výrobcov plastov, vývozcov a recyklátorov. Je jasné, že sa to musí zmeniť – a to rýchlo.
Viacúrovňový problém
Výskum zverejnený tento týždeň poukazuje na viacúrovňový problém, ktorému čelia vyjednávači. Pinheiro a jeho kolegovia našli úlomky v 77 z 84 lokalít koralových útesov, ktoré skúmali na celom svete. Väčšie kusy úlomkov s priemerom väčším ako 5 centimetrov – najmä vyradené alebo rozbité rybárske vybavenie – boli bežnejšie v hlbších útesoch. To poukazuje na zložité kompromisy, s ktorými sa budú musieť vyjednávači zmluvy popasovať, aby poskytli komplexné riešenie problému plastov. Jednoduchý zákaz plastových sietí a iných rybárskych zariadení by mohol poškodiť živobytie. Možno budú potrebné dotácie alebo stimuly, ktoré umožnia spoločenstvám, ktoré sa spoliehajú na rybolov, prejsť z používania zariadení, ktoré poškodzujú hlboké útesy.
Štúdia Navy a jej kolegov zdôrazňuje ďalší aspekt akejkoľvek zmysluplnej zmluvy: správne merania. Krajiny budú musieť prediskutovať a dohodnúť sa na norme alebo systéme, ako merajú plastové znečistenie. Navaa kol.vyvinuli protokol na kategorizáciu a meranie plastového znečistenia vo vzorkách sladkej vody a aplikovali ho na vzorky zozbierané na povrchu 38 jazier a nádrží, väčšina z nich na severnej pologuli. Autori tiež zhromaždili údaje o veľkosti populácie v blízkosti každého jazera, hĺbke jazera a tom, aká časť územia zásobujúcej prítokovú vodu je mestská. Plasty vo vzorkách boli klasifikované podľa tvaru, farby a veľkosti a podskupina bola analyzovaná pomocou spektroskopických metód na identifikáciu chemického zloženia ich polymérov. Tieto a ďalšie poznatky sa musia využiť pri rokovaniach o zmluve.
Zmluva o plastoch je podľa plánu. Rozhovory sa začali v marci 2022 a majú byť ukončené konečným znením v roku 2024. Ak sa tak stane, očakáva sa, že krajiny v roku 2025 začlenia zmluvu do vnútroštátnych zákonov.
Dokončenie environmentálnych zmlúv často trvá 5 až 15 rokov a zrýchlenie procesu by mohlo prinútiť štáty, aby sa zamerali na to podstatné. Na poslednom rokovaní, ktoré sa skončilo minulý mesiac v Paríži, však krajiny väčšinu týždňa diskutovali (a snažili sa dohodnúť), ako sa rozhodnú. Ak chcete dodržať rýchly harmonogram, nasledujúce stretnutia sa budú musieť podrobnejšie zaoberať rýchlejšie. Nevýhodou rýchleho prístupu je však to, že výskumníci a aktivisti majú menej času na ovplyvnenie procesu.
Rozhovory organizuje Environmentálny program OSN (UNEP) so sídlom v Nairobi. Vyzýva pozorovateľov vrátane výskumníkov, aby do 15. augusta predložili písomné pripomienky, ešte pred zverejnením prvého návrhu textu zmluvy, čiže „nulového návrhu“. Výskumníci by mali využiť túto príležitosť a vyzvať vyjednávačov, aby v rámci rozhovorov vytvorili expertnú skupinu pre meranie a dodržiavanie predpisov.
Informoval o tom UNEPPrírodaže neexistuje žiadna špecializovaná skupina odborníkov zaoberajúca sa meraním alebo zodpovednosťou. Zástupca však uviedol, že vyjednávači „zvážia, ako iné multilaterálne dohody poskytujú monitorovanie a navrhnú osvedčené postupy“. Je dôležité študovať, ako iné dohody riadia monitorovanie, ale monitorovanie nie je to isté ako dodržiavanie. Existuje riziko, že v zhone s časovým harmonogramom sa vyjednávači uspokoja so zmluvou, ktorá vyžaduje len málo alebo nič v spôsobe plnenia.
Aby boli rokovania o zmluve úspešné, krajiny sa musia zaviazať, že budú brané na zodpovednosť. Neprítomnosť skupiny v rámci rokovaní poverenej zabezpečením merania a dodržiavania predpisov by mohla byť nákladná chyba. Čas medzi súčasnosťou a ďalšou schôdzou, ktorá sa má konať v novembri v Nairobi, ponúka cennú a naliehavú príležitosť pre výskumníkov, aby boli vypočuté ich hlasy – aby sme konečne mohli začať znižovať veľké množstvo plastového znečistenia na globálnom životnom prostredí. .
Nature 619, 222 (2023)
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-023-02252-x
Referencie
1. Lampitt, RS a kol. Príroda Commun. 14, 2849 (2023).
2. Nava, V. a kol. Príroda 619, 317–322 (2023).
3. Pinheiro, HT a kol. Príroda 619, 311–316 (2023).
